"Voor mij is iedereen even belangrijk. Elke collega heeft een stukje van de puzzel in handen en we werken samen aan hetzelfde doel."
Klaas Gutschoven is algemeen directeur van lokaal bestuur Lubbeek. Als hoofd van de organisatie weet hij als geen ander wat er reilt en zeilt. Hij ziet een sector in volle verandering en modernisering. "Denk je eraan om de switch te maken naar een lokaal bestuur? Zeker doen, zou ik zeggen. Schuif die clichés maar opzij, want hier wordt hard gewerkt en gaan we als werkgever mee met onze tijd. Wij creëren verandering voor de toekomst met respect voor het verleden en dat geeft voldoening."
Dag Klaas, je hebt een veeleisende job, maar wel eentje waarin je een uitstekend beeld hebt van wat het betekent om in de publieke sector te werken. Hoe kijk jij daarnaar?
“Ik haal hier enorm veel energie uit werken voor en met mensen, een verschil maken, impact creëren samen met anderen. Ik heb lang in de privé gewerkt en maakte ik een paar jaar geleden de overstap. Overheidsorganisaties worden nog altijd onderschat. Als buitenstaander zie je niet altijd hoe uitdagend deze context is. En hoe hard hier gewerkt wordt! De clichés leven nog.”
Hoe uit zich dat dan, bijvoorbeeld?
“Neem bijvoorbeeld een leidinggevende functie bij een lokaal bestuur: je moet echt wel uit stevig hout gesneden zijn, hoor. Verandering kun je hier niet forceren. Je kunt het bij wijze van spreken niet beslissen aan de managementtafel, morgen beslissen en overmorgen doorvoeren. Zo werkt het niet; verandering moet groeien van onderuit, van binnenuit. Dus je inzicht in mensen, in organisatieculturen, je inlevingsvermogen en people management skills moeten misschien nog sterker zijn dan elders.”
Verandering voor de toekomst met respect voor het verleden
Wat zijn volgens jou enkele troeven van werken voor een lokaal bestuur?
“In een overheidsorganisatie creëer je verandering voor de toekomst met respect voor het verleden. Hierin voel ik heel sterk onze kernwaarden terugkomen: samenwerking, respect voor elkaar en voor het dna van Lubbeek.
Als iemand die kwam uit de monocultuur van de farmasector –alleen maar hoogopgeleiden in één sector- ben ik voorts ook gecharmeerd door de grote diversiteit aan profielen en mensen die je hier vindt. Wij hebben als lokale overheid een enorm breed takenpakket: van administratie tot cultuur, onderwijs en technische diensten, noem maar op. Dus ik werk hier samen met een heel divers team en dat maakt het zo interessant. En dan spreek ik nog niet van de diversiteit in ‘werkcultuur’ binnen de overheid: het klassieke model zijn we nu echt wel aan het verlaten.”
Daarin is Lubbeek zeker niet alleen. Heel veel besturen zitten in zo’n cultuuromslag. Zie je dat als een uitdaging?
“Absoluut! In het overheidsmodel van weleer waren de regels zeer belangrijk –zelfs bepalend. Belangrijk zijn ze uiteraard nog steeds –we blijven een overheid- maar binnen de kaders durven we het toch anders aanpakken. We evolueren naar een waardegedreven model: gaan voor onze beleidsdoelen en voor Lubbeek, dàt bepaalt ons werken. En dat betekent dus ook dat wij ambtenaren een omslag moeten maken, want de verwachtingen zijn totaal anders.”
"Wie hier binnenkomt moet wel ne bouwer zijn"
Mooi maar wellicht niet altijd gemakkelijk. Schuurt dat soms ook weleens?
“Uiteraard. Wie hier binnenkomt moet wel ne bouwer zijn. Je moet mee willen en durven bouwen aan verandering en vernieuwing. We dagen onze mensen uit om initiatief te nemen, kritisch mee te denken.”
Bouwers... Kunnen wij het maken, met andere woorden! Wat vinden we als werkgever nog belangrijk?
“Hier denk ik aan drie dingen, ten eerste authenticiteit. Wij willen het beste voor onze inwoners en willen samen bouwen aan het best mogelijke Lubbeek. Dat zeggen we niet alleen, dat menen we ook echt.
Onze kernwaarden moeten echt en doorleefd zijn! Dat zijn geen loze woorden, dat willen we in de praktijk brengen.
En ten derde willen we een professionele, uitdagende werkomgeving creëren die voor onze mensen ook een veilige haven is. Qua organisatiecultuur wil ik dus liefst een zo vlak mogelijke organisatie. Voor mij is iedereen even belangrijk, iedereen heeft een stukje van de puzzel in handen en we werken allemaal aan datzelfde doel.”
De overheid als werkgever is de laatste jaren sterk mee geëvolueerd met de trends op de arbeidsmarkt. Dat moest ook wel. Hoe speelt Lubbeek hierop in?
“Veel mensen associëren de overheid met strikte diplomavereisten, maar tegenwoordig zie je dat veel besturen manieren zoeken om daar flexibeler mee om te gaan. Wij ook: kennis, competenties en werkgoesting zijn zeker zo belangrijk.
Onze arbeidsvoorwaarden evolueren ook mee, die zijn lang niet slecht –zeker niet op vlak van de balans tussen werk en leven. Denk maar aan de verlofregeling en het thuiswerk dat sinds de coronaperiode echt wel ingeburgerd is. We werken heel flexibel maar een 'rustig jobke' bij de gemeente is ondertussen wel echt verleden tijd. Hier wordt hard gewerkt en daar zijn we fier op. We verwachten van iedereen dat die er samen met ons voor de volle 100% voor gaat maar als jij dat voor ons doet dan doen wij dat ook voor jou. Ons welzijnsbeleid is er met grote en kleine initiatieven op gericht dat mensen graag komen werken, goed samenwerken en voldaan naar huis gaan aan het einde van de dag.”
Bedankt Klaas!
